Dat meer mensen Jezus Christus leren kennen als hun Verlosser: het is al sinds oktober 1972 de drijfveer van de vereniging Evangelisatie & Recreatie (E&R). Dit najaar is het vijftig jaar geleden dat de vereniging (binnenkort stichting) werd opgericht vanuit het verlangen om de blijde boodschap van Gods liefde te verspreiden in Nederland. Vanaf het eerste zomerproject in het Zeeuwse Kortgene draaiden honderden christenen mee in E&R-teams op campings, van waaruit zij op allerlei manieren het Evangelie deelden.
Dankbaar vieren
E&R blikt met grote dankbaarheid terug op die vijftig jaar. Dankbaar is de stichting met name voor alle teamleden, betekenisvolle ontmoetingen, mooie activiteiten en goede gesprekken die er in al die jaren zijn geweest. Maar ook voor de zegen en het meeleven waardoor dit mission-werk vele mensen mocht bereiken. E&R heeft in vijftig jaar talloze harten geraakt: zowel van deelnemers die – vaak voor het eerst – hoorden over Jezus, als van teamleden die waardevolle ervaringen vanuit de zomerprojecten weer meebrachten naar hun eigen kerk. In de jubileumviering zal deze dankbaarheid volop klinken.
Een nieuwe impuls
Die beweging gaat nog steeds door en wil E&R ook de komende vijftig jaar voortzetten. Daarom geeft E&R hun mission-werk een nieuwe impuls met ‘E&R in de wijk’. Aan het begin van dit jubileumjaar kwamen Kerkpunt en Verre Naasten langszij om hierin intensief met E&R op te trekken. Bedoeling van deze samenwerking is dat het de landelijke ondersteuning, toerusting en coördinatie van E&R versterkt. Zo hopen de drie organisaties er samen voor te zorgen dat de komende jaren meer E&R-teamleden aanhaken en lokale kerken geïnspireerd worden om missionair actief te worden, waarbij er mooie kansen liggen in wijken en buurten.
E&R in de wijk
Wat is dat dan, ‘E&R in de wijk’? Net als het vertrouwde campingwerk, staat ‘E&R in de wijk’ voor een ontspannen week in de zomervakantie met leuke activiteiten voor jong en oud. Met een kop koffie, een luisterend oor, een glimlach en een vriendelijk goedemorgen. Met een leuk activiteitenaanbod van sport, spel en creativiteit. Kortom, ‘er zijn’ voor wijkgenoten in wijken en buurten waarin zoveel eenzaamheid en verveling is. ‘E&R in de wijk’ brengt mensen bij elkaar. En het wijst mensen op Gods liefde. Zoals E&R-teamlid Eelko Kooistra uit Dordrecht zegt: “In allerlei buurten wonen mensen die ’s zomers helemaal niet op vakantie kunnen gaan. Dan is het extra mooi een weekje vrij te maken om iets te doen voor de wijk. Als team stralen we echt iets uit. We mogen een spiegel zijn van Gods liefde voor deze mensen.”
