Wees verschillig
Een aantal jaar geleden had de Vara als slogan: ‘Wees verschillig’. Aansprekend, vond ik: niet onverschillig zijn, maar je druk maken over iets, je door iets laten raken.
In het kader van het werk van Kerkpunt, dacht ik daar weer aan. Regelmatig kloppen kerken bij ons aan omdat ze worstelen met verschillen. Verschillen van inzicht over ethische thema’s zoals vrouw in ambt, homoseksualiteit of kind en avondmaal. Verschil in samenstelling van leeftijden, karakters en opleidingsniveaus. Verschil in visie op gemeente-zijn: meer aandacht voor de buurt of voor de eigen gemeenschap, aansluiten bij cultuur of juist het bouwen van een tegencultuur.
Cultuur van verschilligheid
Dat we problemen zien in ‘verschillend zijn’, wordt deels versterkt door maatschappelijke polarisatie. Maar ook doordat veel kerken vroeger gewend waren dat er – in ieder geval oppervlakkig gezien – veel minder verschil was.
In theorie weten we dat al die verschillen ook mooi zijn: het laat iets zien van de veelkleurigheid van Gods schepping. En belangrijker nog: juist in een gemeenschap waar verschil is, leer je meer van Gods genade te leven. Maar… in de praktijk is het soms knap lastig; al die mensen met die rare of in jouw ogen soms slechte ideeën of praktijken.
Het meest dodelijke antwoord op diversiteit is onverschilligheid. Een cultuur van een onverschillig ‘leven en laten leven’ zorgt niet alleen voor koude hoofden, maar ook voor koude harten. Genade is er niet meer nodig. Niemand hoeft zich nog in te spannen om de ander te begrijpen of zelf van mening te veranderen.
Inspiratie of irritatie
Verschillig, dat is een houding die energie kost. Je echt verdiepen in wat de ander vindt of doet. Maar ook je zorgen maken over de keuzes van anderen. En ondanks dat alles, samen optrekken met je geloofsgemeenschap. Omdat je onderweg bent naar Gods toekomst.
Om kerken daarin op weg te helpen, hebben we in 2023 de Gespreksbox ‘Irritatie of inspiratie?’ ontwikkeld.
Daarin staan gespreksvragen die aanmoedigen om elkaar te begrijpen in al onze diversiteit. Met ons aanbod van begeleiding, webinars en conferenties dagen we uit verschillig te zijn, zo is ook te lezen in dit jaarverslag.
In verschilligheid reflecteren we iets van Gods houding. Deze wereld laat Hem niet onverschillig. Integendeel. Hij is er met heel zijn wezen op betrokken. Dat mag ons inspireren en bemoedigen in ons kleinmenselijk gedoe – en groot Goddelijke werk – in onze kerken.