Wat is een missionaire gemeente? Hoe ziet die er uit en waar herken je die aan? Wij onderscheiden in elk geval de volgende drie kenmerken.
Wat is een missionaire gemeente? Hoe ziet die er uit en waar herken je die aan? Wij onderscheiden in elk geval de volgende drie kenmerken.
Om bij het begin te beginnen: we hebben als kerk een missie. We zijn de vertegenwoordigers van Jezus Christus op deze aarde. Waar Hij op aarde kwam om mensen het leven te geven in al zijn volheid (Johannes 10:10), mogen wij dit werk met zijn hulp voorzetten. Dat vat Hij zelf samen in het grote gebod: Hou van de Heer je God met heel je hart… en van je naaste als jezelf. Dat gaat allemaal over liefde. Die liefde mogen we weer doorgeven aan de mensen om ons heen. Hij gaf ons daarvoor een concrete opdracht mee (Matteüs 28 vers 18-20). Wat Hij ons leerde over het leven mogen we doorgeven. Daar hoort evangelisatie (anderen helpen om Jezus te leren kennen en door Hem de liefde van Vader) bij, maar het omvat veel meer. Het gaat ook om het herstel van relaties: tussen God en mensen, tussen mensen onderling en tussen mensen en de schepping. In alles mogen we Jezus’ missie dus uitleven: persoonlijk én als gemeente. Want als we invulling willen geven aan Jezus’ opdracht hebben we elkaar echt nodig.
Omdat we beseffen dat we een opdracht hebben, besteden we daar als gemeente ook bewust aandacht aan. We kunnen namelijk gemakkelijk afgeleid worden door praktische en urgente zaken. Hoewel die ook belangrijk zijn, helpt het om die zaken altijd vanuit de missie te bekijken. We nemen dus de tijd om na te denken over onze rol als gemeente. Hoe kunnen wij in onze omgeving de missie van Jezus uitleven? Wat doen we en hoe kan dat daarbij aansluiten? Hoe leef ik mijn geloof op mijn vierkante meter? Welke richting wijst God?
Als leden van een kerk zijn we dus niet slechts bezoekers van een wekelijks evenement. We zijn allemaal betrokken bij een gezamenlijke missie. Iedereen doet mee. Meedoen aan de missie is dus niet voorbehouden aan de voorganger, diaconie, jeugdleiders of enthousiaste evangelisten. Als missionaire gemeente zijn we erop gericht om elkaar te helpen om een bijdrage te leveren aan de missie. Daarin houden we rekening met de (on)mogelijkheden die een ieder heeft. Want zoals Paulus het ook zegt: we zijn één lichaam en hebben dus allemaal een rol die ertoe doet, hoe groot of klein deze ook is (1 Korintiërs 12). Doordat we het samen doen, komen we verder en kunnen we op een betekenisvolle manier invulling geven aan Jezus’ missie. Het helpt daarbij als gemeenteleden zichzelf kennen en weten op welke manier ze zichzelf waardevol kunnen inzetten zonder zichzelf te verliezen.